Der Plattler geht aus der Beobachtung des Auerhuhns hervor, diese Hühnerart war früher im Voralpengebiet und in den Hochalpen sehr verbreitet. Im Frühjahr balzt der Auerhahn mit aufgeschlagen Flügeln und hochgerecktem Schwanz vor den Hennen, um sie für sich zu beeindrucken.

Diese Art der "Brautwerbung" wurde dann in einem Werbetanz - dem so genannten Balztanz übernommen. Dieser stammt nachweislich etwa aus der Mitte des 19. Jahrhunderts. Doch schon zuvor sollen bereits ähnliche Formen praktiziert worden sein. So hat ein Mönch um 1050 in der Ritterdichtung Ruodlieb einen Tanz beschrieben, der dem späteren Schuhplattler in Gebärden und Bewegungen zumindest ähnelt.

Die jungen Männer, die ihn ausübten, wollten damit den heiratsfähigen Frauen imponieren. Die Form war zunächst noch frei und ohne Regeln. Meist im Drei-Viertel-Takt absolviert man eine Folge von Sprüngen und Hüpfbewegungen nach dem Rhythmus der Musik. Dabei schlägt (plattelt) man sich selbst auf Schenkel, Knie und Fußsohlen und stampft mit den Füßen auf.

 

Heutzutage wird er auf traditionelle Art und Weise hauptsächlich noch aus Tradition und zur Pflege des Brauchtums vielerorts von Heimat - und Trachtenvereinen ausgeübt.

Beim traditionellen Schuhplatteln wird die originale Tracht getragen und z.B. beim Preisplatteln - das ist ein Turnier, bei dem mehrere Vereine und Gruppen zusammenkommen, um im Einzelwettbewerb oder im Gruppenwettkampf gegeneinander anzutreten - wird besonders auf die Originalität und Komplettität der Festtracht geachtet!